Frank Schleck (41e) seul Luxembourgeois à l'arrivée

(28/09/08) Alessandro Ballan a été sacré champion du monde sur routeà Varese au terme de 15 tours de course bouclés en 6h37’30” (260,25 km). La victoire est donc bien revenue à un Italien, mais sans doute pas à celui que l’on attendait le plus.

Sorti du groupe de tête à un peu plus de deux kilomètres de l’arrivée jugée dans l’hippodrome de Varese, il a devancé son compatriote Damiano Cunego. Âgé de 28 ans, Alessandro Ballan a ainsi remporté son premier titre mondial, lui, le spécialiste des Classiques, dont l’un des principaux faits d’armes restait jusqu’ici un succès au Tour des Flandres en 2007.

Le podium est complété par le Danois Matti Breschel, mais c’est bien la squadra azzura qui a parachevé son carton plein avec la quatrième place de Davide Rebellin. Paolo Bettini qui, pour sa toute dernière course, espérait réussir une inédite passe de trois titres consécutifs a, lui, vu ses espoirs s’échapper lorsque cinq hommes, dont le futur vainqueur, se sont détachés avant le dernier tour. Côté espagnol, en revanche, la journée a été placée sous le sceau de la déception avec, en guise de meilleur résultat, la 6e place de Joaquin Rodriguez, après l’abandon de l’Espagnol Alberto Contador à vingt km de l’arrivée.

Le seul Luxembourgeois à l’arrivée, Frank Schleck, s’est classé 41e à 4’53”. La course a été animée par Christian Poos qui caracola 175 km en tête avec Oleg Chuzhda (Ukraïne) und d Richard Ochoa Quintero (Venezuela).